気密性とは？性能が高い住宅のメリットやデメリットを徹底解説！

家の中で「すきま風」や「寒さ」を感じることがある方も多いのではないでしょうか。その原因は気密性にあるかもしれません。現代の住宅では、気密性の高い住まいが快適な暮らしを実現するカギとなっています。この記事では、気密性とは何か、そのメリットとデメリット、そして住宅の気密性を向上させる方法について詳しく解説します。気密性の高い住宅がもたらすメリットとデメリットを理解し、快適な住まいづくりをしましょう。

気密性とは

現代の住宅において、快適な生活を送るためには「気密性」が重要な要素となっています。しかし、気密性が高い住宅には一体どんなメリットがあるのでしょうか。また、気密性が低い住宅ではどのような問題が発生するのでしょうか。ここでは、気密性の基本からその基準までを詳しく解説し、気密性を考慮した住宅選びのポイントを紹介します。

気密性の概要

気密性とは、住宅内の空気と外部の空気が移動する際に発生する熱の移動を抑える性能のことです。具体的には、気密性が高い住宅では隙間風が少なく、熱の出入りを抑えるため、室温を安定して維持することができます。これは、エネルギー効率の向上にもつながります。

一方、断熱性能とは、住宅の基礎や外壁、屋根、開口部などから逃げる熱量を平均して評価するものです。日本は地域ごとに異なる気候条件があるため、それぞれに適した断熱性能が求められます。省エネ住宅では、断熱性能と気密性能の両方が重要です。断熱性能が高いと外気温の影響を受けにくくなり、気密性が高いと室温を保持しやすくなります。

気密性の基準とは

気密性の基準を数値で示す「C値」は、家にどれだけの隙間があるかを表します。具体的には「相当隙間面積」と呼ばれ、家全体の隙間の面積を建物の延床面積で割って求められます。C値が低いほど、家の隙間が少なく、気密性が高いです。

気密性が高い住宅にするメリット

気密性が低い場合、外気の侵入や湿気の問題が原因で、さまざまなトラブルが発生することがあります。ここでは、気密性を高めることで得られる具体的なメリットについて詳しく解説します。住環境を改善するためにも、気密性が高い住宅のメリットを見ていきましょう。

老朽化を遅らせることができる

気密性の高い住宅は、建物の老朽化を遅らせる効果があります。住宅が老朽化する主な原因の一つは結露であり、特に木造住宅では深刻です。結露が発生すると、木材がカビや腐食にさらされ、劣化が進みます。夏には冷房された室内に湿気を含む外気が入り込み、冬には暖房された室内の空気が冷たい外気に触れることで結露が生じます。

断熱性が高くても、気密性が低ければ外気と室内の空気が触れ合うことが結露の原因です。したがって、気密性が高い住宅では結露の発生を抑えられ、建物の劣化を防ぐことができるのです。これにより、住宅の耐久性が向上し、長期間にわたって快適な居住環境を維持できます。

換気の効率が上がる

住宅の気密性を高めることで、換気効率が向上します。気密性が低く、隙間風が入り込む住宅では、設計された給気口以外からも空気が流入し、換気効率が低下します。一方、気密性の高い住宅では、隙間風がなく、計画された換気システムが効率的に機能することで、室内の空気が均等に循環し、常に新鮮な空気が供給されるため、快適で健康的な居住環境が実現できるでしょう。

換気効率の向上は、カビやダニの発生を防ぎ、住まいの長寿命化にもつながります。そのため、気密性の向上は換気効率を高めるだけではなく、住環境全体の質を向上させる重要な要素です。

快適に過ごすことができる

気密性と断熱性の高い住宅は、外気の影響を最小限に抑え、設計時に計画された換気性能を最大限に活用できます。これにより、季節を問わず快適に過ごせる環境が整います。気密性が高いことで、空気の流れが計画通りに維持され、各部屋に常に新鮮な空気が供給されるでしょう。

逆に、気密性が低く隙間風が入る場合、断熱性能が損なわれ、外気温の影響を受けやすくなり、冷暖房効率も低下します。気密性と断熱性を高めることで、冷暖房効率が向上し、エネルギー消費を抑えながら、外気温の影響を受けにくい快適な住環境を実現できます。

遮音性能を上げることができる

気密性の高い住宅は、遮音性能も向上します。これは、空気を媒介にして伝わる音が、気密性によって抑えられるためです。高気密住宅では、不要な空気の出入りが少ないため、音の漏れも抑えられます。その結果、外部の騒音が住宅内に入りにくく、逆に室内の音も外に漏れにくい構造になります。

例えば、道路を走る車の音や雨音がほとんど聞こえない状態です。これは、ペットや子どもがいる家庭や静かに過ごしたい方にとって大きなメリットとなります。遮音性能が高い住宅は、日常生活の中での騒音ストレスを軽減し、より快適な住環境を提供します。気密性と遮音性能の向上は、住宅の品質と居住性を大幅に向上させる要素となるのです。

結露やカビが発生しづらくなる

気密性と断熱性能の高い住宅は、室温だけではなく湿度も一定に保ちやすいため、結露やカビの発生を抑える環境を作り出します。結露は、水蒸気を含んだ空気が冷やされることで発生し、水滴が表面に現れる現象です。

具体的には、冬季に冷たい外気で窓が冷やされ、室内の暖かい空気がその冷えた窓に触れることで結露が生じます。この現象が頻発すると、カビの発生につながり、住宅の健康を損ねます。しかし、気密性と断熱性が高い住宅では、外気温の影響を受けにくくなり、結露の発生を大幅に軽減できるでしょう。

その結果、結露に起因するカビの発生も抑えられます。これにより、住宅の劣化を防ぎ、メンテナンス費用の節減にもつながります。高気密・高断熱の住宅は、快適な住環境を提供するだけではなく、長期的な金銭的メリットももたらします。

汚染物質の侵入を防げる

アレルギーや病気の原因となる汚染物質は、主に窓やドアなどの開口部から侵入しますが、花粉や黄砂、PM2.5などの微細な粒子は、窓を閉め切っていても家の隙間から侵入することがあります。高気密住宅では、このような隙間がほとんどないため、汚染物質を含んだ空気の侵入を効果的に防ぐことができるでしょう。

その結果、室内の空気が清浄に保たれ、アレルギーや呼吸器疾患のリスクが低減されます。気密性が高い住宅は、外部からの汚染物質を遮断することで、健康的な住環境を提供し、家族の健康を守る重要な役割を果たします。気密性の高い住宅は、現代の健康志向に応える理想的な住まいと言えるでしょう。

気密性が高い住宅にするデメリット

気密性が高い住宅には多くのメリットがありますが、一方で見落とされがちなデメリットも存在します。気密性を高めることで快適さや効率性が向上する一方で、思わぬ問題が発生することもあります。ここでは、気密性が高い住宅におけるデメリットとその解決策について見ていきましょう。

ハウスダストの対策をする必要がある

高気密住宅では、密閉された室内空間が作られるため、ハウスダストが留まりやすくなります。そのため、ハウスダスト対策が重要です。密閉された環境では自然換気が抑制され、ハウスダストなどの汚れが外に排出されにくくなります。

このため、高気密住宅では計画的な換気が必要です。現在の住宅には「24時間換気システム」の導入が義務付けられており、これにより適切な換気が確保されています。しかし、24時間換気システムの効果を最大限に発揮するためには、気密性の向上が不可欠です。

気密性が高いことで、換気システムが効率的に機能し、ハウスダストの排出が効果的に行われます。これにより、室内の空気質が向上し、健康的な住環境が維持されます。ハウスダスト対策として、定期的な換気システムの点検やフィルターの清掃も重要です。高気密住宅では、計画的な換気と気密性の維持がハウスダストの問題を軽減し、快適な生活空間を提供します。

結露が発生する可能性が高い

気密性の高い住宅では、断熱材に隙間ができた場合に「内部結露」が発生しやすくなるため、注意が必要です。内部結露とは、室内の空気が壁の中に侵入し、断熱材の内部で外気との温度差によって結露する現象です。これは、断熱材が適切に設置されていない場合に発生します。

具体的には、施工時に断熱材が小さすぎたり、設置がずれたりすると隙間が生じ、そこから湿気が入り込んでしまいます。内部結露を防ぐためには、断熱材を隙間なくしっかりと設置することが重要です。

また、断熱材自体に防湿フィルムを施工することで、湿気の侵入を防ぐことができます。このように、施工段階から適切な対策を講じることで、内部結露のリスクを大幅に減らすことができます。高い断熱性能と気密性能を両立させるためには、専門的な施工技術と細やかなチェックが欠かせません。

建築費が高くなる傾向がある

高気密の住宅は、一般的な住宅に比べて建築費用が高くなる傾向があります。この理由は、優れた断熱材の使用量、断熱性能の高い窓の設置、高度な施工技術、そして換気システムの導入が必要だからです。

特に、気密性を高めるための精密な施工が求められ、それが費用に反映されます。しかし、こうした初期投資は長期的な視点で見ると、冷暖房費の削減や住宅のメンテナンス費用の低減につながります。つまり、気密性と断熱性が高い住宅は、ランニングコストを大幅に抑えることができるのです。

また、建築費用はメーカーや地域によって異なるため、事前に詳しい相談を行うことが重要です。これにより、自身の予算やニーズに合った最適な選択ができます。高気密住宅への投資は、快適な生活環境と将来的な金銭的メリットを考慮すると、非常に価値のあるものと言えるでしょう。

住宅の気密性を上げる方法

気密性を高めたいと考えたとき、具体的にどのような方法があるのでしょうか。気密性を上げるためには、適切な建材や設計の工夫が不可欠です。ここでは、住宅の気密性を効果的に向上させるための具体的な方法を詳しく解説し、どのようにして快適な住環境を実現できるのかを見ていきましょう。

樹脂製サッシを使用する

樹脂製サッシとは、窓枠が樹脂で作られた窓のことを指します。アルミサッシに比べて気密性が高く、断熱性にも優れているのが特徴です。このため、樹脂製サッシを採用することで冷暖房の効率を大幅に向上させることができます。

樹脂は熱伝導率が低いため、外気の影響を受けにくく、室内の温度を一定に保つのに役立ちます。また、結露の発生も抑えることができ、カビやダニの発生リスクを低減し、樹脂製サッシは耐久性が高く、長期間にわたって性能を維持することができるでしょう。

結果として、冷暖房費の節約や快適な住環境の維持につながります。樹脂製サッシを採用することで、エネルギー効率の高い、健康的で快適な住まいを実現できるのです。

片開きのドアを使用する

玄関ドアに片開きドアを使用すると、気密性が高まります。片開きドアは、開閉時に隙間ができにくく、ドア枠と密着する構造のため、外気の侵入を効果的に防ぐことができます。一方、引違いドアや片引きドアは、開閉時に隙間が生じやすく、気密性が低くなりがちです。

そのため、気密性を重視する住宅では、片開きドアの選択が推奨されます。片開きドアを使用することで、断熱効果も向上し、冷暖房効率が高まります。このように、片開きドアは気密性、断熱性、防音性を高めるための優れた選択肢と言えるでしょう。

勝手口に通風ドアを使用しない

勝手口に通風ドアを使用するのは、通気性を確保するための選択ですが、気密性の観点からは避けた方が良いです。通風ドアは、窓を上下にスライドさせてカギを閉めたまま風を通す機能がありますが、その構造上、気密性が低くなりがちです。

隙間が多いため、外気が侵入しやすく、室内の温度や湿度の管理が難しくなります。特に高気密住宅を目指す場合には、通風ドアの採用は適していません。

代わりに、高気密の片開きドアや他の気密性の高いドアを選ぶことで、外気の侵入を防ぎ、室内の温度を一定に保つことができます。これにより、エネルギー効率が向上し、快適な住環境を維持することができます。

窓を工夫する

窓の選び方を工夫することで、住宅の気密性を大幅に向上させることができます。引違い窓や上げ下げ窓は、開閉時に隙間ができやすく、気密性が低くなる傾向があります。気密性を重視する場合、これらの窓の使用を最小限に抑えると良いでしょう。

代わりに、FIX窓（開閉できない窓）を採用することで、気密性を確保できます。FIX窓は完全に密閉されるため、外気の侵入を防ぎ、断熱効果も高まります。

また、すべり出し窓は、外側に開いて風を取り入れることができる窓です。すべり出し窓には、横すべり出し窓と縦すべり出し窓の2種類があります。これらの窓は開閉可能でありながら、気密性が高いのが特徴です。省スペースで設置でき、開口部が小さいため、防犯面での不安がある場所の明かり取りにも適しています。

まとめ｜気密性とは空気の流れで発生する隙間風を抑える性能のこと

気密性とは、住宅内外の隙間を減らし、空気の流れを制御する性能のことです。気密性が高い住宅には、老朽化の遅延、効率的な換気、快適な居住環境、遮音性能の向上、結露やカビの抑制、汚染物質の侵入防止など、多くのメリットがあります。しかし、ハウスダストの対策、結露のリスク、建築費の増加といったデメリットも存在します。気密性を高めるためには、樹脂製サッシや片開きドアの使用、通風ドアを使用しない、窓の工夫などが効果的です。気密性の向上は住宅の快適さと長寿命化につながりますが、バランスの取れた対策が必要です。